Chapitre trois : être a la fois mere et athlete ; reprendre le triathlon en tant que maman

Sarah Groff, triathlète professionnelle Orca, athlète olympique américaine et jeune maman, nous partage son parcours et ses conseils d'entraînement pour concilier sa vie de mère et de triathlète !

SARAH TRUE - Triathlète professionnel

Lorsque je réfléchis à mes attentes concernant ma reprise des entraînements de triathlon après la naissance de mon premier enfant en juillet, je réalise que j'ai peut-être été un peu naïve. Je me sentais prête pour l'aventure à venir, tout en sachant que je devais me donner le temps de récupérer et de m'adapter physiquement à ma vie de mère. Cependant, la reprise est à la fois plus facile et plus difficile que prévu.

Étant athlète depuis toujours, je me sentais mentalement préparée aux exigences physiques de la maternité. J'ai accepté que me remettre de l’accouchement prendrait du temps, tout comme les adaptations physiques après l'accouchement. Tout le monde vous met en garde vis-à-vis de l'adaptation aux horaires de sommeil d'un nouveau-né et des difficultés liées à l'allaitement. Par rapport à beaucoup d'autres, j'ai eu beaucoup de chance sur ces points : mon accouchement s’est déroulé sans complications, et Haakon est un excellent mangeur et dormeur. Maîtrisant relativement bien les exigences physiques, je pensais reprendre un entraînement structuré plus rapidement... Eh bien non !

Si mon corps s’est adapté à la naissance de mon enfant et qu'il est tout naturel pour moi de m’en occuper, je n'étais pas préparée aux changements hormonaux et de mode de vie qu'implique la maternité. Bien que j'aie théoriquement compris les deux, ces changements sont, dans la pratique, beaucoup plus importants que je ne l'imaginais. Ayant toujours été très indépendante, la naissance de ce petit être humain qui dépendra de moi pour la vie a complètement bouleversé mon identité et m’a obligé à m'adapter. Pour l'instant, prendre soin d’Haakon monopolise mon attention et mon temps, et je continue à lutter contre ma perte de liberté. Heureusement, cette dépendance s'accompagne d'une forte poussée d'ocytocine. Accepter d’être flexible avec mon entraînement est beaucoup plus facile lorsque je tiens mon enfant dans mes bras et ressent pour lui de l'amour en abondance.

J'ai beau aimer mon travail, j’admets que je dois adapter mes horaires en fonction de ceux de mon bébé. Rester ancrée dans le présent et être pleinement consciente des événements rend cette période plus facile, sachant que ses horaires vont devenir plus structurés et prévisibles à mesure qu'il grandit. Je suis profondément reconnaissante pour ma carrière d’athlète et pour les outils nécessaires que celle-ci m'a fournis afin de me lancer dans cette nouvelle expérience. Le sport nous apprend à rester concentré sur le moment présent, et on comprend que l'inconfort passe avec le temps. Si je n'avais pas intériorisé ces leçons à travers le sport, je pense que je serais beaucoup plus anxieuse et stressée. Ce nouveau mode de vie constitue une période joyeuse, mais aussi incroyablement difficile. J'ai infiniment hâte de reprendre un entraînement complet et de me préparer à nouveau à la compétition ; je sais que ce n’est qu'une question de temps. Pour l'instant, cependant, je dois être indulgente avec moi-même et n’envisager cette reprise que lorsque mon corps et mon bébé seront prêts.

La reprise de l'entraînement après un accouchement est très différente pour chaque femme, compte tenu de sa situation médicale, personnelle et professionnelle. Bien que certaines femmes puissent se remettre plus rapidement, je reconnais que je suis clairement plus rapide que d'autres pour diverses raisons. Tout comme je l'ai fait lorsque j’écrivais sur mon entraînement pendant la grossesse, je décrirais ici un exemple de semaine type, non pas à des fins de comparaison ou de guide, mais plutôt pour aborder des questions auxquelles nombreuses d’entre nous sont confrontées. Voici mon rythme d’entraînement pendant la dixième semaine de post-partum :

Dans l'ensemble, je ne suis pas un plan d'entraînement formel, car Haakon et moi sommes encore en train de définir nos horaires quotidiens. Je me fais occasionnellement aider pour la garde, mais le volume d'entraînement que je peux supporter et le stress externe que je dois gérer dépend presque exclusivement de mon bébé. Un plan d'entraînement efficace est un plan de gestion du stress ; il s'agit de rechercher la bonne quantité de stress physique auquel s’adapter tout en ajustant le stress non lié à l'entraînement. Un nouveau-né étant vecteur de nombreuses contraintes nouvelles et variables, il est plus judicieux d'être flexible et de viser la constance et les gains progressifs, plutôt qu'un plan d'entraînement fixe. Au cours des deux derniers mois, laissant mon corps dicter ses propres capacités, mon volume d'entraînement global a augmenté chaque semaine, tout comme l’intensité de celui-ci. Si Hawk et moi dormons mal, la journée sera tranquille. Si nous sommes un plus reposés, j'en fais un peu plus. 

NATATION 

While Alors que j'espérais reprendre la natation plus tôt, je n'ai été autorisée à nager qu'après la troisième semaine post-partum. Parmi les trois disciplines, la natation est actuellement la plus agréable. Être capable d’effectuer des rotations et des virages culbutes est incroyable après les frustrations du troisième trimestre ! J'adorerais nager davantage, mais la garde de mon enfant est plus compliquée pour la natation que pour le vélo et la course à pied. Haakon ne peut pas m’accompagner, et c'est moins pratique en termes de temps, étant donné que je dois faire l'aller-retour en voiture pour me rendre à la piscine ou aux sites de natation en eau libre. 

CYCLISME

Heureusement que le cyclisme d'intérieur existe ! Grâce à mon home-trainer, je peux rester à la maison pour faire un peu de vélo. L'inconvénient, c'est que l'entraînement peut être interrompu lorsque je dois allaiter, changer une couche ou gérer les crises. J'ai également pu faire du vélo en extérieur lorsqu'il était possible de faire garder mon bébé, bien que la durée ne soit pas aussi longue que je le souhaiterais. Quoi qu'il en soit, je suis reconnaissant pour chaque moment. J'ai commencé à faire quelques petits efforts sur le vélo récemment. Pour cela, j'ai dû retrouver force et symétrie, en m'appuyant sur un travail à faible cadence. Dans les semaines qui ont suivi l'accouchement, j'avais l'impression que mon bassin n'était pas stable ou symétrique sur la selle. À mesure que j'ai commencé à retrouver l’équilibre, il m'a semblé approprié d’augmenter progressivement l’intensité d’entraînement. 

COURSE A PIED 

Un défi de taille pour de nombreuses coureuses et triathlètes est de savoir quand reprendre la course à pied après un accouchement. Alors que de nombreux spécialistes recommandent d'attendre jusqu'à 12 semaines post-partum, j'ai commencé à courir plus tôt, en commençant par de séances de course à pied ou de marche, et en augmentant progressivement vers une intensité élevée. Je travaille en étroite collaboration avec un spécialiste du plancher pelvien qui m'a recommandé de recommencer à courir lorsque mon corps serait prêt. La plupart de mes séances sont sur tapis roulant ou à l'extérieur avec une poussette. J'ai lentement intégré l'intensité, en commençant par des foulées en montée, puis en progressant vers des foulées sur le plat, pour enfin incorporer des exercices de fartlek ces deux dernières semaines. 

FORCE

Je suis actuellement un programme de renforcement post-partum de 12 semaines axé sur le bien-être du plancher pelvien. Je reprendrai des séances de renforcement musculaire plus classiques dans les semaines à venir, mais je suis heureuse que ces programmes de rééducation existent.

Au fil des semaines, je suis convaincue que je continuerai à aborder l'entraînement dans un état d'esprit flexible et humble. Même si certaines questions telles que la garde des enfants constitueront toujours un défi pour les athlètes parents comme moi, j'ai hâte de trouver un meilleur équilibre entre mon rôle de mère et celui d'athlète. Haakon fait partie de moi, tout comme le triathlon. Bien qu'il ne soit pas facile de pratiquer un sport d'élite en tant que mère, je me réjouis de ce nouveau rôle et de ce nouveau défi.

À PROPOS DE SARAH TRUE

La triathlète américaine Sarah True a commencé sa carrière dans le cadre de l'ITU, où elle a concouru pendant 12 ans et remporté plusieurs titres. Durant cette période, Sarah a participé deux fois aux Jeux olympiques ; puis, en 2018, elle a décidé de se lancer le défi de concourir sur longue distance. Au cours de sa première année en tant que triathlète de longue distance, elle a remporté plusieurs compétitions et a eu l’opportunité de courir à Kona, où elle est arrivée en quatrième position. Son courage et sa ténacité l'ont hissée sur les plus hautes marches du podium et son combat pour mettre en lumière les problèmes de santé mentale chez les athlètes a fait d'elle un modèle pour de nombreux fans et amateurs de sport.