
L'univers de Josh Amberger
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La triathlète australienne Ashleigh Gentle brille sur le circuit T100, enchaînant les victoires et terminant vice-championne du monde en 2024.
Ashleigh Gentle occupe une place de choix dans le monde du triathlon. L'athlète australienne, née en 1991, possède un talent naturel pour la course à pied et une énergie visiblement inépuisable. Elle est surtout connue pour ses prouesses dans la troisième discipline du triathlon, où ses capacités lui permettent de s'imposer, de remonter le peloton et de doubler bon nombre de ses adversaires. Dès son plus jeune âge, elle s'intéresse au sport en général et à l'athlétisme en particulier, et c'est au cours de sa scolarité qu'elle commence le triathlon lorsqu'un ami de la famille lui propose de s'y essayer.
Originaire de Brisbane, Gentle trouve dans le triathlon une discipline complète qui lui permet d’exploiter pleinement son potentiel. Bien que la natation ait supposé pour elle un réel challenge, elle est finalement devenue une triathlète accomplie. Son talent s'est vite révélé et, à l'âge de 16 ans, elle concourait au niveau national. En 2010, elle est couronnée championne de la Grande finale junior à Budapest, une victoire qui marque un tournant dans sa vie sportive, et lui ouvre les portes de l'élite.
Ashleigh a connu des moments inoubliables en portant les couleurs de l’Australie, que ce soit dans les Séries Mondiales de triathlon, aux Jeux du Commonwealth ou encore aux Jeux olympiques de Rio 2016 et de Tokyo 2020. En 2017, elle remporte sa première victoire dans une épreuve des Séries Mondiales à Montréal, un exploit qu'elle considère comme l'un des plus marquants de sa carrière. L'année suivante, dans son pays d'origine, elle remporte la médaille d'argent au relais mixte des Jeux du Commonwealth de Gold Coast 2018. Ces moments la consacrent non seulement comme l'une des meilleures athlètes australiennes, mais la propulsent également sur la scène internationale. Son palmarès en courte distance est jalonné d’exploits lors de Coupes continentales, de Coupes du monde et d'épreuves de la Série Mondiale de triathlon.
Ces dernières années, elle a prouvé sa polyvalence en s'adaptant à la moyenne distance, avec un succès notable dans la moyenne distance 70.3 et un début sans faille dans les épreuves du PTO Tour 2023.
Ce nouveau format consiste en une distance totale de 100 kilomètres : 2 km de natation, 80 km de vélo et 18 km de course à pied. Une distance à laquelle l'Australienne s'est rapidement adaptée et qu'elle a su maîtriser dès ses débuts.
En 2024, la PTO (Professional Triathlon Organisation) s'associe à l'ITU et le nouveau circuit de triathlon moyenne distance T-100 voit le jour — un circuit professionnalisé qui amènera les athlètes à parcourir le monde et à participer à 6 épreuves et à une grande finale sur l'une des plus longues saisons que le triathlon ait jamais connues.
Miami, Singapour, San Francisco, Londres, Ibiza, Las Vegas et enfin Dubaï ont été le théâtre de l'évolution même du triathlon, illustrant ce que ce sport peut offrir lorsque les meilleures conditions sont réunies pour rassembler les athlètes les plus talentueux du monde.
À Singapour, Gentle remporte la victoire, terminant avec un temps de 3 h 44 min 23 s après une performance impressionnante dans des conditions difficiles de chaleur et d'humidité. Lors du T100 de Londres, Gentle réalise une remontée remarquable dans la dernière étape, doublant de redoutables concurrentes telles qu'Imogen Simmonds et Kat Matthews pour finalement remporter la course.
Ces prouesses sont suivies d'une quatrième place à Ibiza et d'une septième place à San Francisco, où la course se déroule sur le parcours emblématique Escape from Alcatraz, un événement marqué par le froid et le mauvais temps.
Lors de la finale de Dubaï, après avoir repoussé ses propres limites, elle se classe troisième derrière Taylor Knibb et Julie Derron, et consolide sa position de vice-championne du monde des premiers championnats du monde T100.
Gentle s'est bien adapté à la distance et au format du T100, et ses performances sur le circuit démontrent sa capacité à exceller dans les triathlons de moyenne et longue distance. Elle n'est pas seulement reconnue pour ses exploits ; son charisme et sa détermination inspirent de nouveaux triathlètes dans le monde entier. Son histoire est la preuve même que la passion et la constance peuvent mener loin. Elle a encore énormément à démontrer, et elle continuera sans aucun doute à nous faire vivre des moments mémorables dans le triathlon.
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