Conteniendo la respiración, encontrando mi profundidad

por Finn van der Aar

Me tomó casi dos años, siendo bióloga marina, darme cuenta de que vivía justo encima de algunas de las reservas marinas más hermosas del Mediterráneo. La vida pasa, estamos ocupados con el trabajo y otros compromisos, y nuestras pasiones fácilmente quedan a un lado. Para mí (y probablemente para ti también) esa pasión siempre ha sido el océano.

Este verano, mi propósito fue darle otra oportunidad a la apnea. Como surfista y nadadora apasionada, era el siguiente paso lógico, tomar aire y sumergirme bajo la superficie.

Mi primera experiencia con la apnea surgió casi por accidente. Una de mis mejores amigas sufrió un accidente grave que le impidió seguir surfeando o buceando. Con ganas de encontrar algo que pudiéramos hacer todas juntas (y que ella pudiera volver al mar sin todo el equipo pesado de buceo), cuatro chicas surfistas nos apuntamos a nuestro primer curso de apnea, simplemente buscando una forma segura y divertida de disfrutar el océano juntas.

Diez años después, mis motivaciones eran diferentes. Como madre trabajadora y con el mundo cada vez más ruidoso y rápido, buscaba una manera de calmar mi mente, desacelerar y explorar el océano a un nivel más profundo sin el lío, el coste y el equipo voluminoso que requiere el buceo convencional.

Quería prepararme lo mejor posible, mental y físicamente, antes de completar mi curso Nivel 2 de AIDA con Mario de Apnea Costa Tropical, aquí en las hermosas aguas de La Herradura, en la costa de Granada. Sabiendo por experiencia propia en natación y surf cuánto afecta tu estado físico y mental en tu rendimiento y disfrute del mar, quería ver qué podía hacer para prepararme para el curso. Espero que aquí también encuentres algunos consejos si estás interesado en probar la apnea pronto.

No contengas la respiración

Este fue un consejo tan interesante al comenzar mi preparación. Todo lo contrario a lo que uno imagina. En las semanas previas al curso, no hice ningún – y digo ningún – intento de contener la respiración. Tampoco vi tutoriales (ni nada) sobre cómo aguantar la respiración más tiempo.

La idea era simple: no coger malos hábitos justo antes de ser entrenado por un profesional. Gran parte del curso trata sobre técnicas seguras para aguantar la respiración más tiempo. Aprende buenos (y seguros) hábitos de tu instructor.

El juego mental

“La relajación probablemente es la palabra más importante en la apnea.”

En lugar de practicar aguantar la respiración, me enfoqué en preparar mi mente – escuchando meditaciones específicas para apnea en YouTube (donde visualizas una inmersión segura y exitosa) – y profundizando mi capacidad para relajarme. Como aprenderás en el curso, esto es lo número uno que determina una buena inmersión.

También creo que aceptar el miedo – sin importar su forma – es una parte crucial de prepararse para la apnea. Fue fascinante ver cómo esto se manifestó de manera diferente en cada uno. Para uno de los asistentes era la ansiedad por la apnea estática con tiempo (hay que aguantar la respiración más de 2 minutos para avanzar en el curso). Para mí, era completar la natación bajo el agua con aletas y lastre en la piscina. Me pongo ansiosa con las multitudes, y una piscina llena aumentaba mucho esa ansiedad. Mario fue genial, me hizo sentar en el borde, me habló para calmarme y disipar esa ansiedad para que pudiera intentarlo de nuevo y terminarlo con facilidad. Me gustó mucho cuando dijo: “cuando puedas hacerlo con calma, te darás cuenta de que eres capaz de mucho más.”

Nutrición y dieta

Durante los últimos meses, tuve dificultades para igualar la presión en mi oído izquierdo, así que quise intentar reducir los alimentos inflamatorios en las dos semanas previas al curso. Esto incluyó reducir a un café al día (como madre de un niño pequeño, eso es más difícil de lo que parece) y eliminar la mayor parte de los lácteos.

También me enfoqué en la hidratación – no solo bebiendo más agua, sino también más infusiones, más sopas, y añadiendo alimentos hidratantes como pepino y sandía en mis comidas diarias.

Los días del curso, mis comidas fueron ligeras y fáciles de digerir con un buen balance de carbohidratos, proteínas y grasas. El desayuno era avena (con leche vegetal, semillas de chía y canela) con frambuesas, mantequilla de almendra y un toque de jarabe de arce. El almuerzo fue básicamente ensalada griega sin queso feta, añadiendo patatas para los carbohidratos. Las aceitunas y el aderezo daban un toque salado muy necesario, especialmente en el calor del verano en la Costa del Sol. Los snacks fueron rodajas de manzana (otra vez con mantequilla de almendra) y muchos dátiles para mantenerme con energía, junto con un termo grande de infusión fría. Por la noche me recuperaba con cenas sencillas, principalmente pescado y verduras.

El buen equipo marca la diferencia

Mi equipo Orca me acompañó durante todo el curso. Para el entrenamiento en la piscina exterior llevé mi traje de neopreno Mantra para apnea, con el chaleco Heatseeker debajo y la cinta de neopreno para la cabeza. Aunque pequeña, la cinta fue un cambio radical: mis oídos se lastiman con el cambio al agua fría y, como no puedo usar tapones para los oídos mientras practico apnea (como haría en surf o natación), esta cinta alivió mucho la molestia.

El sistema de compañeros

Inicialmente empecé el curso pensando en los beneficios de calmar la mente y experimentar el océano desde la perspectiva de los mamíferos marinos que estudio. Una de las reglas más importantes en la apnea es siempre tener un compañero. Al principio solo lo veía desde la perspectiva de la seguridad.

No había pensado en la maravillosa sensación de camaradería durante todo el fin de semana, pasando tiempo en el mar con otras personas igualmente apasionadas. Desde las interesantes explicaciones de Mario sobre la apnea y los animales que encontramos en la reserva marina, hasta compartir historias de mar con los otros dos chicos del curso – uno pescador submarino y el otro buzo experimentado – fue inspirador.

Encontrar estos compañeros para compartir el océano y crecer en apnea puede ser, de hecho, lo mejor de todo.