Winter warmers - un guide de natation en eau froide a travers les paysages sauvages du nord-ouest

Lorsque les températures baissent, nous sommes tentés de rester au chaud, en intérieur. Rien de tel qu'un bon feu pour se réchauffer ! Mais si l'on passe outre ce besoin de chaleur et que l'on se jette à l'eau, le plaisir de la natation hivernale en eau froide peut être très gratifiant !

Si vous ne l'avez pas encore consulté, voici le lien vers l'article expliquant pourquoi la natation en eau froide est si bénéfique pour le corps.

Ici, je parlerai de mes astuces et des éléments qui ne me quittent jamais lors de mes aventures aquatiques par basses températures, pour vous aider à tirer le meilleur parti des vôtres. Testées et approuvées, ces astuces sont le fruit de nombreuses années de surf et de natation toute l'année dans des climats froids.

• Les vêtements à enfiler après l’exercice - Ce n'est pas quelque chose auquel on pense habituellement au préalable, mais lorsque vos doigts ont décidé qu'ils ne voulaient pas fonctionner dans le froid matinal, les fermetures éclair des jeans ou les leggings moulants deviennent soudainement un cauchemar. Un pantalon de survêtement confortable, un t-shirt ample, un sweat à capuche ou un pull et un bonnet en laine constituent l’ensemble gagnant.

• Les pieds - Nous revenons encore sur ce point, mais il est essentiel d’anticiper la sortie de l'eau ! Ce n'est peut-être pas la chose la plus tendance au monde, mais j'ai la même paire de bottes en peau de mouton depuis des années. Les bottes chaudes aident à réchauffer et à retrouver une circulation normale dans les pieds.

• Le peignoir ou poncho imperméable - J'ai été sceptique à l'égard de ce complément pendant un certain temps, mais à présent, je le trouve absolument indispensable ! Il m’est particulièrement utile lorsque je fais un petit plongeon sans combinaison. Idéal pour se changer, il protège en même temps du vent et de la pluie.

• Le kit de natation (pour une séance de natation longue) - Mon choix actuel pour l’hiver est la combinaison Open Water SW, associée au maillot Wetsuit Base Layer en dessous. Je porte également les Hydro Boots et le bonnet Thermal Neoprene Swim Cap. Pour l'instant, je ne porte pas de gants tant que la température de l'eau ne descend pas en dessous de 10°C.

• Pour une baignade rapide (quelques minutes seulement) - Je porte un maillot de bain normal, et toujours les Hydro Boots pour empêcher le froid de paralyser mes pieds (c'est au niveau des extrémités que la perte de chaleur se fait le plus ressentir) et le Neoprene Headband pour empêcher l'eau froide et le vent de pénétrer dans mes oreilles (j'ai légèrement le syndrome de l'oreille de surfeur, après 15 ans d’aventures aquatiques sans protection. Apprenez de mes erreurs !)

• J'ai récemment acheté un thermomètre à eau (c'est une petite tortue, comme celles que l'on utilise pour les bains des bébés !) afin de pouvoir suivre les changements de température au cours de l'hiver.

• Mes deux dernières astuces peuvent sembler un peu étranges, mais croyez-moi, elles vous seront utiles ! J'ai toujours un grand thermos de thé à la menthe dans la voiture avec moi. C'est bien sûr très agréable après la baignade, mais c'est aussi réconfortant lorsque vous nagez plusieurs jours de suite et que vos bottes ou vos gants ne sont jamais vraiment secs : versez un peu de thé dans vos bottes, secouez et enfilez-les (assurez-vous que le thé n'est pas trop chaud pour ne pas endommager la colle !). Tah dah ! Des doigts de pieds bien chauds et qui sentent bon ! Ensuite, j'applique une sorte de baume (même un simple baume à lèvres) sur mon nez, mes lèvres et mon menton pour protéger ma peau du vent et du sel, mais aussi des frottements en cas de friction ou de grattage!

La natation hivernale peut à la fois représenter un grand défi et procurer beaucoup de plaisir. Cependant, n'oubliez pas de respecter vos propres limites et de vous fier aux conditions et à la météo ! En hiver, sur la côte ouest sauvage de l'Irlande, je reste près du rivage et je nage ou surfe toujours avec un ami.

À PROPOS DE FINN

Finn est une scientifique spécialisée dans les études marines, écrivaine et conférencière irlandaise. Vous pouvez suivre ses aventures océaniques sur Instagram - @saltwaterstories.me - ou sur son site Web - www.saltwaterstories.me.