Conseils pour s’initier à la natation en eau libre

L'été est sans aucun doute la meilleure saison pour découvrir la natation en eau libre. La température de la mer est parfaite, le soleil brille et la plupart des plages sont surveillées. Des conditions idéales pour de premières aventures en mer. Mais avant de se jeter à l'eau et de commencer à explorer de nouveaux recoins du littoral, plusieurs facteurs sont à prendre en compte afin de profiter d'une session de natation en toute sécurité.

UN ENVIRONNEMENT CONTRÔLÉ

La sécurité passe avant tout, et il existe un certain nombre de points à prendre en compte à cet égard :

• Nager accompagné. Il est toujours préférable de nager accompagné, surtout si vous débutez dans cette discipline passionnante. Rejoindre un groupe de nageurs, que ce soit dans votre région ou là où vous passez vos vacances, vous permettra de vous sentir plus à l'aise pour vous lancer en mer. Des nageurs expérimentés vous conseilleront sur les choses à faire et à ne pas faire en eau libre.

• Zones délimitées. Pour débuter en eau libre, il est préférable de commencer par des zones délimitées et contrôlées. Nager dans les limites de la plage ou des digues, ou réaliser les classiques allers-retours vers la bouée peut nous aider à établir un contact avec l'environnement dès nos premières séances.

• Zones surveillées. Choisir une plage surveillée par des MNS peut nous aider à nous sentir plus en sécurité. De même, dire à votre entourage que vous prévoyez d'aller nager et où vous allez peut faire la différence si vous avez un problème dans l'eau.

LA MER, C’EST AUTRE CHOSE QUE LA PISCINE

Quel que soit notre niveau d’expérience en piscine, nager en mer est catégoriquement différent. La technique varie considérablement, sachant que la mer constitue un environnement en constante évolution et en mouvement. On peut être en train de nager tranquillement et, d'un moment à l’autre, devoir accélérer le mouvement de bras pour continuer d'avancer. Ces changements de rythme, contrairement à la piscine, peuvent être constants en eau libre, il sera donc important de les travailler consciencieusement lors d’entraînements dédiés à la technique.

L'orientation est un autre facteur à prendre en compte. Alors qu’en piscine, il suffit de suivre la ligne bleue du fond et d'effectuer le virage lorsqu'on atteint le mur, en mer, il faut être conscient de sa direction à tout moment. Avoir un point de référence (un bâtiment, une montagne, une digue...) et lever la tête pour regarder devant soi tous les 4 ou 6 mouvements de bras est fondamental si l'on veut maintenir une trajectoire plus ou moins droite.

Les exercices de changements de rythme et d'orientation sont spécifiques à la nage en eau libre et peuvent être travaillés et perfectionnés avec la pratique, tant en piscine qu'en mer.

MATERIEL

Lorsqu'on nage en eau libre pour la première fois, il faut non seulement être préparé physiquement et mentalement, mais également disposer d'un équipement adéquat. Voici le matériel indispensable:

• Combinaison. En fonction de la température de l'eau et de nos besoins (flexibilité, flottabilité et visibilité), nous opterons pour une combinaison d’eau libre intégrale comme l’Openwater Core Hi-Vis, une combinaison sans manches comme la RS1 Openwater Sleeveless, ou à manches courtes comme l’Openwater Core Swimskin. Dans les eaux à hautes températures, on peut toujours utiliser le T-shirt High Visibility Rash Guard, un lycra de natation qui offre protection solaire et haute visibilité.

• Lunettes. Il est important d'avoir des lunettes confortables, ergonomiques et surtout polyvalentes telles que les Killa 180º, qui s'adaptent à toutes les conditions météorologiques.

• Bonnet. Le bonnet est une pièce qui, bien qu'elle puisse sembler moins importante en été car nous n'avons pas à nous protéger du froid, reste un élément de base de la visibilité. Porter un bonnet de couleur vive permet d’être facilement repérable dans l'eau.

• Bouée. La bouée est un élément de base qui nous aidera à rester plus visibles dans l'eau et servira de dispositif de flottaison en cas de besoin. Elle est également très utile pour transporter les effets personnels.

• Crème solaire. Même si l’on passe peu de temps dans l’eau, il est important de se protéger du soleil en utilisant une crème à indice 50+ et respectueuse de la mer.

En tenant compte de ces derniers points, nous pourrons profiter de nos premières aventures en eau libre en toute sérénité et sécurité, et tomberons sans aucun doute amoureux de ce sport passionnant.