Relámpago en el océano

Cultura y seguridad en el mar, los dos pilares de la Fundación Bruckner Chase Ocean Positive 

Como nadadores de aguas abiertas, estamos íntimamente conectados con el océano. Cada ola, corriente, arrecife o encuentro con la vida silvestre lo experimentamos con todos nuestros sentidos. Vivimos nuestra conexión con el mar con la máxima intensidad posible.

En 2011 tuve la oportunidad de nadar en las remotas y minúsculas islas de Samoa Americana, desde Aunu'u hasta Utulei. Un entorno marino que solo puedo calificar de inspirador. Allí, me encontré rodeado de una comunidad y una cultura cuyas conexiones con la tierra y las aguas abarcaban milenios. Enseguida, la comunidad samoana se convirtió en una familia para mí, y Samoa Americana en un segundo hogar. Esta experiencia personal, más allá del agua y de cualquier línea de meta, se convirtió en la primera piedra de la Bruckner Chase Ocean Positive Foundation, cuya misión es clara: impactar positivamente en la manera en que todos sentimos, pensamos y actuamos hacia nuestros océanos y nuestras comunidades.

Mi viaje a Samoa Americana tenía el claro objetivo de compartir con la comunidad local mis conocimientos sobre deportes acuáticos y seguridad. Iba con la idea de formar a los habitantes de la zona para poder contrarrestar la gran cantidad de ahogamientos que cada año se producían. Y, por otro lado, en una visión más amplia del proyecto, quería unir el conocimiento cultural del océano y las islas (de 3.000 años de antigüedad) con las disciplinas y técnicas modernas de los deportes de salvamento. Inculcando esta idea en otras partes del mundo, cualquier comunidad costera podría autogestionarse para proteger y preservar a las personas y los recursos que los rodean.

El hecho de comprometerme y abrazar las tradiciones samoanas de proteger la aldea, la isla y el océano, hizo que la comunidad local me otorgara el título de "Matai" o jefe de la aldea de Aunu'u con el nombre samoano Uila o le Sami, es decir "Relámpago en el océano". Un título que conlleva la obligación de hablar en nombre de Samoa Americana y de los miles de años de tradición, poniendo la comunidad y los océanos en primer lugar.
Gracias al proyecto, los samoanos comenzaron a reconocer lo que se podría conseguir si no solo se enfocaran en experiencias individuales, sino en iniciativas que fueran sostenibles, experiencias que hicieran comunidad y oportunidades para que todos accedieran a sus aguas. Esta visión fue impregnándose en todos poco a poco:

• La pasión por cuidar.
• La fuerza para actuar.
• La visión para inspirar.

La iniciativa en Samoa Americana demostró que era necesario impulsar este tipo de proyectos específicos para informar e impactar positivamente en el comportamiento de quienes viven cerca o visitan cualquier costa. De hecho, el Servicio Meteorológico Nacional de los Estados Unidos (NOAA) estuvo de acuerdo y en 2017, junto a ellos, nació el proyecto Wave Safe with Bruckner Chase. Se trata de una serie de vídeos que proporcionan contenido y acciones a medida para diferentes comunidades costeras por todo el mundo. Las películas y las herramientas de apoyo, como los carteles Wave Safe, se adaptan a cada lugar, mostrando como las costas del noroeste del Pacífico, Nueva Jersey, Gold Coast o el Canal de la Mancha son muy diferentes entre sí. Al margen de los riesgos y peligros, nuestras playas son entornos dinámicos que cambian constantemente con las mareas, el clima y las olas, por lo que la protección en cada ocasión puede variar enormemente. Sea cual sea la zona de playa, las iniciativas Wave Safe se centran en algo que todos podemos controlar internamente: una filosofía, una mentalidad y acciones en caso de emergencia.

• Respetar el Océano
• Mantenerse al tanto de la situación
• Contar hasta diez para protegerse y salvar a otros

Como la mayoría de las personas y organizaciones, Ocean Positive se ha visto afectada por los efectos adversos de la COVID-19. Sin embargo, al mismo tiempo, la pandemia ha ofrecido una oportunidad única para reflexionar sobre cómo apoyar nuestra salud, bienestar y calidad de vida. En estos momentos en los que el virus sigue latente en todo el mundo, la gente opta por estar al aire libre y evitar multitudes; por lo que para muchos, las playas aisladas y sin vigilancia se están convirtiendo en destinos codiciados. Con nuevas distracciones en tierra para los socorristas, existe la necesidad urgente de que las personas sepan cómo pensar y responder para protegerse a sí mismas y a los demás. Ocean Positive se compromete a compartir iniciativas, conocimientos y recursos para que cualquier persona experimente en aguas abiertas y esté preparada cuando se encuentre en peligro ella misma u otros.

“Lo que hacemos EN el océano nos convierte en atletas, pero lo que hacemos PARA el océano y PARA nuestras comunidades nos convierte en Hombres y Mujeres del agua”.

Epílogo: la Fundación Bruckner Chase Ocean Positive fue seleccionada la semana pasada, por la Asociación Mundial de Natación en Aguas Abiertas (WOWSA) por su trabajo de apoyo a personas y comunidades costeras. El reconocimiento de lo que somos y de lo que podemos llegar a ser es una fuente de inspiración para seguir avanzando desde Ocean Positive.

SOBRE BRUCKNER CHASE

Bruckner Chase, fundador y director ejecutivo de BC Ocean Positive y socorrista profesional, es un defensor de los océanos y marinero profesional reconocido internacionalmente, cuyos logros deportivos y aventuras incluyen algunos de los entornos más desafiantes y las condiciones más duras en tierra y mar. Sus actividades y sus iniciativas innovadoras abarcan desde Samoa Americana, Polonia y la costa de Jersey, y brindan oportunidades para empoderar, así como para impactar positivamente en el comportamiento individual y comunitario. Actualmente trabaja con el Servicio Meteorológico Nacional de la NOAA (siglas en inglés de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica) como asesor de seguridad, ciencia y conservación costera, mientras que también trabaja en programas deportivos innovadores e inclusivos destinados a atletas que practican deporte adaptado. Su proyecto actual con NOAA, “Wave Safe with Bruckner Chase” es una campaña multimedia, que enseña la filosofía, la mentalidad y las acciones que pueden proteger a cualquier persona, en cualquier orilla.

Le encanta trabajar en Australia y Samoa Americana y siempre está dispuesto a volver a estos lugares que considera "segundas residencias". Únete a Bruckner para proteger nuestros océanos y sus habitantes. Obtén más información en bcoceanpositive.org.